Невидимый свет - Алексей Андреевич Попович

Почти тут же Мортимер метнулся к выходу, так быстро, что даже обогнал Карла. Ритц пошёл за ними, поскольку был взволнован словами Шпица не меньше Графа. Они быстро оказались на другой стороне улицы, где располагался участок. Внутри был только один человек, младший инспектор Ганс Шульц. В его руках было что-то бумажное. Подойдя поближе, Мортимер смог разглядеть то, что лежало у Ганса в руках – это была фотография. На ней было видно место преступления. Всё на ней было так же, как и тогда, когда Мортимер сам наблюдал всё это в действительности.

– Я обнаружил на месте преступления странное изменение, – сказал Ганс, показывая на кровь рядом с трупом на фото.

– Что-то изменилось с телом? Вы нашли раны?

– Нет. Мы нашли нечто иное. Это надпись. Раньше её не было.

– Какая же?

– Что-то латинское. Я не знаю. В этом я, уж простите, не силён.

– А как написано? Где? На чём?

– Довольно странно, поскольку написано кровью.

– Неужели той, что рядом с телом?

– Именно. Причём нам совершенно непонятно, как же так вышло. Мастерская закрыта. На том месте всё огорожено, чтобы всё осталось как прежде.

– Странно. Вы ведь должны были убрать кровь, разве нет?

– Мы именно это и сделали. Но видите ли…

– Вы хотите сказать, что она появилась ещё раз?

– Выходит так. Будто кто-то принёс её туда.

– У вас больше нет версий?

– Есть ещё одна, но она слишком фантастичная.

– Я уже готов поверить во что угодно. Думаю, любая версия будет полезна.

– Ну что же, тогда вот вам моя мистическая гипотеза. Можно предположить, что в мастерскую кто-то прокрался. Причём это произошло до убийства. То есть если это так, то он должен сидеть там со дня убийства.

– Думаете, он всё ещё там? Если исходить из банальной логики, то да. Ведь там замки. Сомневаюсь, что он смог бы вырыть за такое время подкоп или вроде того. К тому же, мы поставили охрану. И если бы он всё-таки сделал ход под землю, то выйди он на поверхность – сразу бы попался.

– Быть может, мне стоит взглянуть самому.

– Да, это будет разумно. К сожалению, я сфотографировал место преступления лишь в день смерти Луиса, а вчерашнюю картину не запечатлел. Поэтому сейчас я возьму фотоаппарат, и мы отправимся туда вместе. Может надпись вам что-нибудь скажет.

Группа из четырёх человек отправилась в злополучную лавку, готовые узнать всю правду о случившемся.

В мастерской стоял странный запах, который разительно отличался от того, какой был здесь в день преступления. Сейчас бы никому не стало плохо, как это было в день убийства, когда особо впечатлительные посетители падали в обморок при виде трупа. Обстановка осталась неприкосновенной, всё тот же мрак наполнял это место. Поражённые тем, как спустя столько времени осталась та атмосфера, герои приблизились к кровавой надписи, написанной на полу.

Кровь была свежая, будто всё произошло только что. Мортимер пригляделся и попытался прочесть. «Mortum». Он пытался вспомнить, что же значило это слово. Ещё в юности, во время учёбы ему приходилось учить латынь и встречаться с латинскими названиями. Ведь в Древнем Риме были изобретены многие вещи, заложившие основу наукам. Юный Граф не слишком любил учить этот язык, но и предположить не мог, что через столько лет ему это пригодится. И вдруг он промолвил:

– «Mortum» означает «смерть»

– Что же это? Надо оставить запись об этом в качестве зацепки.

– Преступник образован, хорошо знаком с древностью. Может он даже философ или библиотекарь.

– У Луиса не было врагов? Можете кто-то из знакомых?

– Кажется, вы все сговорились. Вы не первый, кто об этом спрашивает. Но я в сотый раз повторяю, что он был одинок. Не так давно он подружился с Ритцем, кроме меня и его, Луис ни с кем не вёл дружбы, в этом я уверен. Поймите, он был закрыт от мира, чаще всего предпочитал толпе одиночество.

– Решительно ничего не понимаю! Что же, давайте проверим ещё кое-что. Не спрятался ли здесь наш злоумышленник? Вы идёте со мной, а Карл с Ритцем возьмут то крыло.

– Хотите покомандовать, Шульц? – вмешался Карл.

– Простите, я что-то позволил себе лишнего, господин инспектор, – виновато ответил Ганс.

– Ваше счастье, что я в добром расположении духа. А теперь займитесь осмотром склада.

Граф вместе с Шульцем отправились на склад. Открыв дверь, они обнаружили, что всё здесь было как раньше, куча вещей валялась без какого-либо порядка. Ничего особо не привлекало внимания, что называется обычным складским беспорядком. Неожиданно Граф вздрогнул.

– Я что-то слышу. Странный звук.

– Давайте-ка проверим. Мне тоже кажется, что я улавливаю шум.

Двое принялись искать источник шума. Это был то ли треск, то ли мелодия, сыгранная ржавыми инструментами. Шульц принялся шарить рукой под кучей металлических прутьев.

– Вот откуда звук. Всё из этой фигурки. Это видимо из разряда музыкальных.

– Да, вижу. Похоже, от времени звук стал таким неузнаваемым.

– Как считаете, починить можно?

– Думаю, Ритц смог бы. Камфольд уверял, что тот способный ученик.

– Интересно, было ли это здесь всегда или принесена тем же, кто и оставил надпись?

– Пока мы никого не найдём здесь, я вряд ли смогу даже сделать предположение.

Шульц и Граф вышли со склада, забрав фигурку с собой. Мортимер положил её во внутренний карман, не переставая думать об увиденном. В этих звуках он будто чувствовал что-то, до боли знакомое. Будто, он уже слышал это раньше! Может это была мелодия колыбельной, которую пела ему мать перед сном или же один из прекрасных вальсов Штрауса?

По виду Ритца и Карла можно было угадать, что их поиски не увенчались успехом. Не то чтобы они были подавлены, возможно, свою гнетущую роль сыграла гнетущая атмосфера этого места. Но вот они увидели своих коллег, осмотревших склад, и будто набрались новых сил, а в глазах загорелся прежний мальчишеский интерес.

– Что-нибудь отыскали?

– Фигурку. Она музыкальная.

– Какую мелодию она исполняет? Вы узнали? Вам она знакома.

– Трудно сказать. Похоже, что от времени звук исказился и стал почти неразборчивым. Это может быть абсолютно любая мелодия. Думаю, Ритц бы мог починить это.

– Что же. Так уж и быть, займусь, – ответил Ритц, задумчиво глядя на выглядывавшую из кармана Графа фигурку.

– Как только будет готово, дайте нам знать.

– Работы тут на пару дней. Надо смазать болты и будет как новая. А почему же это так важно и срочно? – спросил Ритц, беря из рук Мортимера фигурку.

За Графа ответил Карл, который буквально впился глазами в кусочек олова в руках Ритца:

– Это может быть нашим следом. Такие вещи могут помочь понять почерк нашего убийцы. Любая мелочь, как говорится, может пригодиться. Нам пора, друзья. Уже темнеет и на улицах небезопасно.

– Сейчас, только сделаю снимок. Надо будет досконально сравнить то, что мы увидели с тем, что уже было, – взволнованно и трепетно выступил Ганс.

Младший инспектор принялся доставать из гигантского чехла сборный фотоаппарат. Это была новейшая гамбургская модель, которую прислали Шульцу для расследований. Он очень гордился тем, что ему доверено владеть таким полезным новшеством. Это очень облегчало всю работу, ведь теперь всё нужное было запечатлено.

Наконец снимок был сделан, и всем не терпелось взглянуть на него. Но нужно было провести ещё целый ритуал, напоминавший что-то колдовское, вроде того, чем занимается наша знакомая колдунья. Придя в участок, Шульц принялся искать необходимые чернила и проявитель. Он попросил всех выйти из комнаты, выключил свет и лишь небольшая, красная лампа освещала пространство на столе. Всем не терпелось увидеть, как произойдёт это чудесное преображение. Фотография – удивительное и новое в жизни наших героев, но она вполне могла и вовсе не проявиться.

Шульц взял проявитель, а также негатив. Он лил